Terpeny

Nazwa terpeny wywodzi się od terpentyny. Terpentyna zaś jest:

• składnikiem żywic drzew iglastych,
• lepka,
• przyjemnie pachnącym balsamem, wypływającym w miejscu rozcięcia lub uszkodzenia kory lub drewna.

Terpentyna zawiera kwasy żywicze oraz węglowodory i to właśnie te drugie są określane mianem terpenów, które są: 

• organicznymi związkami chemicznymi zbudowanymi z podjednostek izoprenowych,
• aromatycznymi substancjami,
• obecne w roślinach, najwięcej zaś ich występuje w konopiach,
• uzyskane w sposób naturalny,
• produkowane są w trichomach, czyli w gruczołach żywiczych porastających roślinę, 
• lepkimi, błyszczącymi kryształkami pokrywającymi pąki,
• wydzielane przez niezapylone żeńskie kwiaty konopi i wtedy są najbardziej wyraziste.

terpeny zostały rozwinięte przez rośliny jako następstwo konieczności adaptacji w środowisku, przede wszystkim w celu:

• ochrony przed niebezpieczeństwem, wydzielając substancje odstraszające, 
• zwabienia owadów zapylających (owady metabolizując terpeny wytwarzają hormony i feromony),
• ochrony przed wysuszeniem na skutek zbyt wysokiej temperatury,

Na rozwój terpenów i ich profil w roślinie może wpływać wiele czynników, w tym:

• szczep konopi,
• klimat, 
• pogoda, 
• wiek rośliny, 
• nawozy, 
• gleba, a nawet 
• pora dnia.

Oto najczęściej występujące terpeny:

• α- pinen -> przeciwzapalny, antyseptyczny występuje również w olejkach sosnowych, kojarzony jest z rozmarynem, szałwią, pietruszką lub koperkiem. Poprawia koncentrację i pamięć. Ma działanie wykrztuśne, odpowiada za zapach ziołowo-liściasty;

• mircen -> uspokajający, rozluźniający, nasenny, przeciwbólowy, przeciwzapalny, przeciwgrzybiczy, przeciwbakteryjny, jego zapach jest określany jako „piżmowy”, „ziemisty” i przypominający „dojrzałe owoce”, jest obecny również w chmielu, mango, tymianku i trawie cytrynowej;

• linalol -> przeciwlękowy, antydepresyjny, uspakajający, odprężający, przeciwzapalny, przeciwbólowy, posiada zapach  słodki, podobny do kwiatów lawendy (i wielu innych pachnących kwiatów), określany jest jako owocowo-ziołowy oraz słodko-pikantny;

• limonen -> nadaje cytrusowy aromat, poprawia nastrój, odpowiada za zapach pikantny, kwaśny, cytrusowy, jaki jest charakterystyczny dla cytryn i limonek;

• β-kariofilen -> przeciwzapalny (jest obecny również w czarnym pieprzu, oregano, goździkach, cynamonie, bazylii, chmielu, rozmarynie), posiada właściwości przeciwbólowe, przeciwzakrzepowe, wspiera układ odpornościowy, , chroni układ pokarmowy – wykazuje działania chroniące żołądek, jest dobry do leczenia niektórych wrzodów. Jest klasyfikowany jako terpen, ale również kannabinoid. Nadaje ostry aromat i smak opisywany jako pieprzny, drzewny i korzenny;

• humulen -> powszechnie występuje w chmielu i konopiach, wykazuje działanie antybakteryjne, antyrakowe, przeciwzapalne. Przypisuje mu się właściwości hamujące apetyt.

Odkąd okryto układ endokannabinoidowy (ECS) u ludzi, który pomaga osiągnąć homeostazę, czyli stan równowagi naukowcy dążą do poznania jego działania. Obecnie wiadomo, że ECS odpowiada za regulację szeregu funkcji i procesów, w tym snu, nastroju, apetytu i pamięci, a także reprodukcji i płodności a jego działanie regulują kannabinoidy.

Wykazano, że kannabinoidy i terpeny razem:

• zwiększają przepływ krwi, 
• zwiększają aktywność kory mózgowej,
• zabijają patogeny układu oddechowego,
• tworzą efekt enturage” określany efektem „otoczenia”, czyli oddziałują one zarówno bezpośrednio, jak i również wzmacniają działanie kannabidiolu (CBD) i innych kannabinoidów.

W rzeczywistości terpeny same również wykazały działanie przeciwzapalne oraz właściwości przeciwnowotworowe. Istnieją publikacje, w których wskazano, że limonen jest znany m.in. z hamowania wzrostu raka  u gryzoni. Niestety jest niewiele danych na temat potencjalnej synergii między kannabinoidami i terpenami. Wykazano, że kannabinol (CBN) posiada właściwości hamujące działanie na wzrost komórek raka piersi i jego działanie może być wzmocniony przez limonen. Intersujący również może wydać się fakt, że ekstrakt z całego kwiatu zawierajacy THC był silniejszy niż sam THC podczas hamowania rozwoju raka piersi. Natomiast próba odtworzenia aktywności ekstraktu z całych kwiatów poprzez dodanie obecnych w ekstrakcie pięciu najlepszych i najobfitszych terpenów (β-kariofilenu, linalolu, α- humulenu, nerolidolu i β-pinenu) do THC nie wykazywała dodatkowego efektu. Dlatego bardzo trudno jest przewidzieć jakie cząsteczki lub ich połączenia powodują większą aktywność kannabinoidów obecnych w ekstraktach z czystych kwiatów. 

Uzyskiwanie terepnów przy pomocy rozpuszczalnika CO₂, który posiada status GRAS jest preferowane, ponieważ dwutlenek węgla jest:

• przyjazny dla środowiska,
• przyjazny dla konsumenta,
• selektywny jako rozpuszczalnik do ekstrakcji. 

Niepodważalnie terpeny z konopi posiadają zapachowe atrybuty różnych mono- i seskwiterpenowych substancji lotnych i ich mieszaniny, które wpływają na ludzi. 

Domniemane aspekty „efektu otoczenia” obejmują: leczenie depresji, lęku, uzależnienia epilepsji, raka i infekcji.